El precio del petróleo prolongó su caída este lunes, luego del anuncio hecho por el presidente estadounidense, Donald Trump, de un intento de alto el fuego entre Irán e Israel.
Previamente, este mismo día, los precios cayeron más de 6 por ciento tras el ataque de Irán contra una base de Estados Unidos en Qatar. La baja en la cotización se debió a que los mercados se sintieron aliviados luego de que el contraataque iraní no afectó infraestructura energética clave.
El West Texas Intermediate (WTI), índice de referencia estadounidense, llegó a caer hasta 5.1 por ciento, hasta los 65.02 dólares por barril, en las primeras operaciones en Asia, tras desplomarse el lunes.
Los precios del petróleo bajan debido a que se considera que la respuesta de Irán fue menos agresiva de lo esperado y no se han bloqueado rutas estratégicas como el Estrecho de Ormuz.
Mercado del petróleo baja la tensión
Aunque al principio los mercados temían una respuesta que incluyera el cierre del Estrecho de Ormuz —una vía marítima por donde transita aproximadamente el 20 por ciento del crudo mundial—, los misiles iraníes fueron interceptados y no causaron víctimas ni daños graves, según autoridades de Qatar.
“La baja del crudo refleja que Irán evitó golpear la infraestructura energética directamente”, explicó Rebecca Babin, operadora senior de energía en CIBC Private Wealth Group. “Parece más un movimiento simbólico que una verdadera escalada militar. Incluso hay señales de que EU pudo haber sido advertido con antelación”.
Trump presiona para más perforaciones y eso también pesa
Otro factor que empujó a la baja el precio del petróleo fue un mensaje del presidente Donald Trump pidió al Departamento de Energía “facilitar más perforaciones ahora”. A lo que el secretario de Energía, Chris Wright, respondió: “Estamos en ello”.
Aunque los precios del crudo habían subido con fuerza tras los bombardeos de Estados Unido a Irán del fin de semana, las ganancias empezaron a desvanecerse incluso antes del mensaje de Trump. El mercado comenzó a asumir que el conflicto entre Irán y EU no derivaría de forma inmediata en una interrupción del suministro petrolero.
El estratégico Estrecho de Ormuz, en el centro de todas las preocupaciones
Pese a la aparente desescalada, los analistas advierten que el riesgo de una interrupción en los flujos de crudo sigue latente. El mayor temor es que Irán decida en algún momento cerrar el Estrecho de Ormuz, lo cual tendría implicaciones directas sobre el suministro global.
Dos barcos superpetroleros dieron vuelta en U antes de cruzar el estrecho, aunque más tarde retomaron su rumbo y pasaron por la zona sin incidentes.
¿Por qué es tan importante el Estrecho de Ormuz?
Este paso marítimo, ubicado entre Irán y Omán, es uno de los puntos críticos del comercio mundial de petróleo. Por ahí transita casi una quinta parte de la producción global de crudo, incluyendo cargamentos procedentes de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait e Irak.
Cualquier intento por bloquear este canal no solo encarecería el petróleo de inmediato, sino que podría desencadenar una crisis energética global.
Exportaciones de Irán, sin impacto hasta ahora
Desde que comenzó esta nueva ronda de tensiones, los envíos de crudo iraní han aumentado en lugar de caer, según reportes del sector. Esto sugiere que Teherán, al menos por ahora, no busca cortar su propio flujo de ingresos petroleros.
