Los volúmenes de importación a través del puerto comercial más activo de Estados Unidos cayeron un 19 por ciento respecto al mes anterior, como resultado de los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump.
“Está muy lento aquí, según la temporada,” comentó Gene Seroka, director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles, a los periodistas el viernes.
Aranceles de Trump afectan temporada de ventas en EU
Seroka advirtió que las empresas estadounidenses enfrentan aranceles elevados e incertidumbre durante lo que típicamente sería el inicio de la temporada alta, y que las consecuencias probablemente se reflejarán en los estantes de las tiendas en los próximos meses.
“Ya pasamos de largo la moda de verano y ahora estamos viendo hacia el regreso a clases y Halloween, antes de las importantísimas festividades de fin de año,” dijo Seroka.
“La mercancía para esas microtemporadas debería estar en el suelo ahora mismo. No necesariamente veo eso en los niveles de inventario.”
La caída en la actividad portuaria se produjo mientras importadores y minoristas —especialmente aquellos con negocios en China— lidian con la incertidumbre generada por la guerra comercial de Trump.
Los aranceles sobre productos provenientes de China alcanzaron hasta el 145 por ciento en abril, cuando muchos de los bienes que llegaron a California del Sur en mayo habrían salido de los puertos asiáticos.
¿Cuánto procesa el puerto de Los Ángeles?
En mayo, los operadores de carga en el Puerto de Los Ángeles procesaron un total de aproximadamente 717,000 unidades equivalentes a contenedores (TEU, por sus siglas en inglés).
De ellos, unas 356,000 unidades fueron importaciones, lo que representa una caída del 19 por ciento en comparación con el mes anterior y un 9 por ciento menos que en mayo de 2024, dijo Seroka.
Las exportaciones desde Los Ángeles cayeron a poco más de 120,000 contenedores, marcando el sexto mes consecutivo de descensos interanuales, ya que otros países respondieron con aranceles de represalia, particularmente sobre productos agrícolas estadounidenses, señaló Seroka.
Aunque los flujos de importación podrían recuperarse mientras los importadores se apresuran a traer productos durante un acuerdo temporal entre Estados Unidos y China para reducir los aranceles más altos, los gravámenes sobre bienes provenientes de China siguen siendo prohibitivos para muchas empresas.
“En resumen, comprar productos de China en este momento todavía cuesta una vez y media más que a principios de este año, lo que hace que productos de todo tipo sean extremadamente caros,” señaló Seroka.
A pesar de las órdenes canceladas y retrasadas, los importadores pagaron un récord de 23,000 millones de dólares en derechos aduaneros en mayo, según datos publicados esta semana por el Tesoro de los Estados Unidos.
Esto se traduce en una tasa arancelaria efectiva promedio de aproximadamente 7.5 por ciento a 8 por ciento, frente al 2.5 por ciento registrado al inicio del año, según Ernie Tedeschi, director de economía del Laboratorio de Presupuesto de la Universidad de Yale y exfuncionario de la administración Biden.
Y todavía queda camino por recorrer antes de que se implementen todos los aranceles anunciados por la administración Trump, dijo Tedeschi en la conferencia de prensa del Puerto de Los Ángeles.
“Estimamos que la política actual equivale a una tasa arancelaria efectiva promedio del 15.5 por ciento, incluyendo los nuevos anuncios para 2025 y los niveles previos a ellos.”
