La decisión de Donald Trump de aumentar los aranceles a casi todos los países afectará la economía de China. Pero también le está dando a Xi Jinping una oportunidad única para fortalecer relaciones en todos los ámbitos, incluidas las de aliados clave de Estados Unidos en Asia y más allá.
Los funcionarios chinos se movieron rápidamente el jueves para alinearse con otras naciones después de que Trump presentara los aranceles más altos de Estados Unidos en un siglo, afirmando que el país había sido “saqueado, expoliado, violado y devastado por naciones cercanas y lejanas, tanto amigas como enemigas”.
Aunque Beijing enfrentó su tercera ronda de aranceles estadounidenses, esta vez aliados históricos de Estados Unidos, como Japón, Australia y el Reino Unido, también fueron afectados con aranceles de hasta el 24 por ciento.
‘Proteccionismo no funciona’: China a aranceles de Trump
Hablando en la Bolsa de Valores de Londres el jueves durante el lanzamiento de la primera emisión de bonos verdes soberanos de China, el viceministro de Finanzas, Liao Min —uno de los negociadores de Xi en la primera guerra comercial— elogió la emisión como una muestra del compromiso de Beijing con una mayor integración en el mercado internacional.
“El proteccionismo no funciona, no es una solución”, dijo. “China y el Reino Unido entienden los beneficios de la globalización, que se basan en una sólida cooperación.”
Más allá de provocar una venta masiva en los mercados globales, la decisión sin precedentes de Trump de imponer aranceles punitivos a todos corre el riesgo de aislar a Estados Unidos de un sistema económico global que ayudó a construir después de la Segunda Guerra Mundial, poniendo a prueba alianzas que han perdurado desde entonces.
Muchos países de la región ya han visto a China superar a Estados Unidos como su mayor socio comercial, y los nuevos aranceles podrían aumentar aún más su dependencia de Beijing.
“El Día de la Liberación aísla a Estados Unidos del resto del mundo al incentivar a todos los demás países a comerciar entre sí en lugar de con América”, dijo Frank Tsai, profesor adjunto en el campus de Shanghai de Emlyon Business School.
“China ahora tiene una oportunidad de oro para vencer a Estados Unidos en su propio juego.”
Esto marca un cambio brusco con respecto a los últimos años, cuando la administración de Joe Biden convenció a países como Dinamarca y Japón de respaldar los controles de exportación de Estados Unidos para aislar a China, citando preocupaciones sobre el crecimiento militar de Beijing.
¿Cómo está ayudando a China indirectamente?
Ahora, Trump ha dado a Europa y a otros aliados de Estados Unidos pocas razones para cooperar en el aislamiento de China, tanto por su enfoque más amigable hacia Rusia como por los nuevos aranceles.
El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, calificó el jueves los aranceles de Trump como “muy decepcionantes”, mientras que la Unión Europea amenazó con represalias y Francia advirtió que podría apuntar a las empresas tecnológicas estadounidenses.
En un comunicado emitido horas después del anuncio de Trump, el Ministerio de Comercio de China señaló que “muchos socios comerciales han expresado una fuerte insatisfacción”.
Los medios estatales chinos reforzaron ese mensaje: CCTV proclamó que Estados Unidos se estaba separando del libre comercio, CGTN lanzó una canción generada por IA sobre los “trabajadores estadounidenses en tumulto” y el People’s Daily publicó un comentario de un académico brasileño acusando a Trump de “chantaje arancelario a escala global”.
Xi ha respondido con cautela a las rondas anteriores de aranceles de Trump, adoptando un enfoque más estratégico que durante la primera guerra comercial, ya que la economía china también enfrenta una crisis inmobiliaria y presiones deflacionarias.
Su gobierno indicó que respondería a los nuevos aumentos de aranceles, que elevan los aranceles promedio de Estados Unidos sobre China a al menos un 65 por ciento. Las opciones incluyen apuntar a una gran empresa estadounidense como Apple Inc. o restringir las exportaciones a Estados Unidos de minerales críticos.
Los funcionarios chinos probablemente esperarán a ver cómo responden otros países, dijo Zhu Feng, decano ejecutivo de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad de Nanjing.
¿Cómo actuará China ante los aranceles de Trump?
Aunque los economistas proyectaron que los aranceles eliminarán la mayor parte del comercio entre Estados Unidos y China y afectarán la economía más que la primera guerra comercial, el índice de acciones CSI 300 cerró con una caída del 0.6 por ciento y los bonos gubernamentales subieron, mientras surgía la especulación de que las autoridades chinas podrían intensificar la flexibilización monetaria.
“La pregunta en Beijing es cómo responderá el mundo”, dijo. “China no tiene prisa por implementar sus medidas de represalia.”
Xi tendrá la oportunidad de fortalecer lazos en la región a finales de este mes en su primer viaje al extranjero desde el regreso de Trump. Se informa que el líder chino visitará Camboya y Vietnam, dos de los países más afectados por los aranceles de Trump, así como Malasia.
Probablemente, llevará un mensaje de estabilidad económica a naciones que anteriormente habían sido cautelosas al equilibrar sus relaciones con las dos economías más grandes del mundo.
Sin embargo, aunque Xi tiene la oportunidad de mejorar sus relaciones con otros países, muchos siguen desconfiando de las ambiciones territoriales de China y su uso de la coerción económica para lograr objetivos geopolíticos.
La Unión Europea también será cautelosa a la hora de acercarse a China.
Aunque las tensiones siguen vigentes por el apoyo de Xi a Vladimir Putin tras la invasión de Ucrania, Bloomberg ha informado que algunos líderes en el bloque quieren adoptar un enfoque más flexible ante el regreso de Trump. El primer ministro español, Pedro Sánchez, uno de los más conciliadores, visitará China y Vietnam la próxima semana.
Beijing también deberá actuar con cautela con los mercados emergentes, ya que algunos países todavía están preocupados por la afluencia de productos chinos que desplazan empleos en sectores como el textil. Pero a medida que las naciones lidian con la guerra comercial de Estados Unidos, tienen menos incentivos para imponer nuevos aranceles a China.
En última instancia, los aranceles de Trump unirán a los socios comerciales a expensas de Estados Unidos, dijo Henry Wang Huiyao, fundador del grupo de investigación Center for China and Globalization en Beijing.
“El movimiento de Trump hará que el 80% de la población o la economía mundial comercien más entre ellos, lo que aislará a Estados Unidos”, dijo Wang. “A largo plazo, esto impulsará la cooperación entre países.”
