Cáncer neuroendocrino: ¿En qué órganos se manifiesta y qué síntomas provoca?

Aunque algunos tipos de cáncer se pueden detectar con facilidad en chequeos médicos, existen algunos que son sumamente silenciosos.

Es el caso del cáncer neuroendocrino, que aparece a partir de tumores que se forman en las células que liberan hormonas en la sangre en reacción a una señal del sistema nervioso.

Es decir, según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, estos tumores neuroendocrinos producen más hormonas de lo normal. Algunos pueden ser benignos.

¿Qué órganos son afectados por los tumores neuroendocrinos?

Un tumor neuroendocrino comienza en las células especializadas del sistema neuroendocrino del cuerpo.

Los tipos que cáncer que se desarrollan a partir de los tumores neuroendocrinos son:

• Cáncer de tiroides medular.
• Cáncer de islotes, un grupo de células en el páncreas.
• Tumores carcinoides, que suelen aparecer en el estómago, los intestinos, el colon, el recto o los pulmones.
• Cáncer de piel.
• Cáncer de pulmón del tipo carcinoma neuroendocrino.

La American Cancer Society of Clinical Oncology destaca que la mayoría de los tumores neuroendocrinos tardan años en desarrollarse y crece lentamente, pero algunos pueden manifestarse rápidamente.

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Los tumores primarios neuroendocrinos pueden comenzar en cualquier parte del cuerpo, pero destacan:

• Tracto gastrointestinal (GI). El intestino grueso hay una prevalencia del 20 por ciento, en el intestino delgado 19 por ciento y el apéndice 4 por ciento.
  
• Pulmón. Es el segundo lugar más frecuente de los tumores neuroendocrinos. El 30 por ciento de ellos ocurren en el sistema bronquial.
  
• Páncreas. El 7 por ciento de los tumores neuroendocrinos pueden desarrollarse en el páncreas.

¿Cuáles son los síntomas de los tumores neuroendocrinos?

Los especialistas indican que este tipo de tumores cancerosos no siempre manifiestan signos y síntomas, esto depende de la ubicación del tumor y la cantidad de hormonas que se producen.

Algunas manifestaciones de la enfermedad son:

• Dolor.
• Un bulto en crecimiento que se puede sentir debajo de la piel.
• Cansancio inusual.
• Pérdida de peso.

Los tumores que pueden estar produciendo une exceso de hormonas pueden causar:

• Enrojecimiento de la piel.
• Diarrea.
• Micción frecuente.
• Aumento de la sed.
• Mareos.
• Temblores.
• Erupción cutánea.