Irán se jacta de tener misiles hipersónicos y afirma que comenzó a disparar estas armas de última generación hacia Israel.
No hay pruebas de que el país islámico haya lanzado los misiles, y los expertos son escépticos respecto a la afirmación.
Sin embargo, el uso de estos veloces proyectiles podrían a prueba el aclamado sistema de defensa antimisiles de Israel y alterar el curso de la lucha entre los dos acérrimos enemigos.
¿Qué son los misiles hipersónicos y qué los hace tan temidos?
El grupo paramilitar iraní Guardia Revolucionaria afirmó el miércoles 18 que había disparado misiles hipersónicos ‘Fattah 1′ hacia Israel. Pero si estos misiles son hipersónicos es un tema de debate.
En términos simples, las armas hipersónicas son cualquier misil que viaja más allá de Mach 5, es decir, cinco veces la velocidad del sonido.
Los misiles balísticos, disparados a gran altura o fuera de la atmósfera terrestre, suelen alcanzar esa velocidad.
Pero en la guerra moderna, los expertos afirman que las armas hipersónicas también deben tener sistemas de navegación avanzados, lo que las hace ágiles y capaces de cambiar su trayectoria.
Esto puede poner a prueba los sistemas de defensa tradicionales, dijo Jack Watling, investigador de alto nivel del Royal United Services Institute.
Los misiles balísticos tradicionales vuelan en una trayectoria que los sistemas de defensa antimisiles como el Patriot, fabricado en Estados Unidos, pueden anticipar.
Los misiles de crucero, que pueden seguir el terreno, o los hipersónicos, que se disparan a una altitud más baja, tienen trayectorias menos predecibles y son más difíciles de detener.
“El radar puede ver un misil en una curva balística porque está por encima del horizonte del radar. Si es un vehículo de planeo hipersónico, puede volar más bajo y las colinas se interponen en el camino”, dijo Watling. “Eso reduce aún más el tiempo que tendrás para actuar porque si aparece sobre el horizonte, de repente lo ves, y luego ya ha pasado”.
¿Quién tiene misiles hipersónicos o los está desarrollando?
Los expertos dicen que Estados Unidos y China son los únicos países que desarrollaron misiles hipersónicos de nueva generación, pero ninguno los usa en combate. Otras naciones como Rusia, Corea del Norte y Pakistán probaron o utilizaron misiles con tecnología similar pero menos sofisticada.
“En la forma en que se utiliza actualmente, el término ‘hipersónico’ a menudo tiene poco o ningún significado y al mismo tiempo alimenta dinámicas competitivas y un miedo a quedar fuera de los avances tecnológicos”, según un informe de 2022 del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.
Estados Unidos afirma haber colocado misiles hipersónicos en un destructor furtivo y que, actualmente, desarrolla y prueba otros programas.
China probó su primer misil hipersónico en 2017 y desde entonces desarrolla una gama de armas hipersónicas que, según el Departamento de Defensa de Estados Unidos, podrían amenazar Hawai, Alaska e incluso el territorio continental de Estados Unidos.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, advirtió sobre las “enormes inversiones” de China en tecnología militar, incluidas las armas hipersónicas.
¿Cuáles son las capacidades de Irán?
La mayoría de los países no pueden fabricar misiles que soporten las tensiones de temperatura e impulso de ese armamento, increíblemente rápido, dijo Watling.
“Es una tarea enormemente complicada. Los iraníes no tienen la capacidad de fabricarlos”, afirmó.
La mayoría de los misiles que Irán ha lanzado contra Israel viajan a velocidad hipersónica, pero son poco maniobrables, por lo que no se consideran verdaderos misiles hipersónicos, dijo Yehoshua Kalisky, investigador de alto nivel del grupo de expertos israelí INSS y excientífico en industrias de defensa israelíes.
El misil que lanzó, el Fattah 1, tuvo un éxito mínimo. Israel dice que Irán disparó más de 400 misiles, de los cuales más de 40 causaron daños o víctimas.
“Israel es capaz de interceptar más del 95% de los misiles porque la velocidad no es crucial”, dijo Kalisky. “Lo importante es la maniobrabilidad de los misiles entrantes, y hasta ahora la maniobrabilidad de estos misiles es limitada”.
Dijo que Irán tiene dos misiles rápidos y maniobrables, el Khorramshahr y el Fattah 2, que serían “más difíciles” de interceptar. Pero ninguno ha sido utilizado.
