RAFAH, Franja de Gaza.- Al menos 31 personas murieron y más de 170 resultaron heridas este domingo mientras grandes multitudes se dirigían a recibir alimentos en la Franja de Gaza, según funcionarios de salud y testigos.
Los testigos dijeron que las fuerzas israelíes dispararon hacia las multitudes justo antes del amanecer, alrededor de un kilómetro del centro de ayuda administrado por una fundación respaldada por Israel.
El Ejército israelí negó que sus fuerzas dispararan contra civiles cerca o dentro del sitio en la ciudad sureña de Rafah. Un funcionario militar israelí, que habló bajo condición de anonimato en cumplimiento con las normas, indicó que las tropas dispararon tiros de advertencia a varios sospechosos que avanzaban hacia ellos durante la noche.
El Ejército también publicó imágenes de drones que, según dijo, fueron grabadas el domingo, aparentemente a plena luz del día, en la ciudad sureña de Jan Yunis, mostrando lo que describió como hombres armados y enmascarados disparando a civiles que intentaban recoger ayuda. La Associated Press no pudo verificar de forma independiente el video, y no estaba claro contra quién eran los disparos.
“Hamás está haciendo todo lo posible para evitar la distribución exitosa de alimentos en Gaza”, dice el comunicado.
La fundación —promovida por Israel y Estados Unidos— señaló en un comunicado que entregó ayuda “sin incidentes” y publicó un video separado que, según dijo, fue grabado el domingo en el sitio y que parecía mostrar a personas recogiendo ayuda. La AP no pudo verificar el video.
La fundación ha negado informes previos de caos y disparos alrededor de sus recintos, que se encuentran en zonas militares israelíes donde los medios independientes no tienen acceso.
Fue el peor incidente hasta ahora en torno al nuevo sistema de distribución de ayuda, que lleva operando menos de una semana.
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) indicó en un comunicado que su hospital de campaña en Rafah recibió 179 heridos, incluidos mujeres y niños, 21 de ellos declarados muertos al llegar, la mayoría con heridas de bala o metralla. No estaba claro si alguno de los muertos eran militantes.
“Todos los pacientes dijeron que habían estado tratando de llegar a un sitio de distribución de ayuda”, declaró el CICR, calificándolo como el mayor número de personas “heridas por armas” en un solo incidente desde que se estableció el hospital hace más de un año.
“La distribución de la ayuda se ha convertido en una trampa mortal”, expresó en un comunicado Philippe Lazzarini, director de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos.
En un comunicado separado, el jefe de Estado Mayor de Israel, el teniente general Eyal Zamir, ordenó que se establezcan más sitios de ayuda y que se amplíe la operación terrestre de las tropas en partes no especificadas del norte y sur de Gaza.
Acusan a tropas israelíes de disparar cerca de centros de ayuda en Gaza
Múltiples testigos han dicho que las tropas israelíes dispararon contra las multitudes cerca de los sitios de la Fundación Humanitaria de Gaza. Previo al domingo, 17 personas murieron tratando de llegar a los centros de ayuda, según Zaher al-Waheidi, director del departamento de registros del ministerio de Salud.
La fundación dice que los contratistas de seguridad privados que custodian sus recintos no dispararon contra las multitudes. El Ejército israelí ha reconocido haber hecho disparos de advertencia en ocasiones anteriores.
La fundación dijo en un comunicado que distribuyó 16 camiones de ayuda el domingo temprano “sin incidentes”, y rechazó lo que llamó “reportes falsos sobre muertes, lesiones masivas y caos”.
Las agencias de la ONU y los principales grupos de ayuda se han negado a trabajar con el nuevo sistema, diciendo que viola los principios humanitarios.
