BlackRock fue eliminada de la lista negra de Texas de empresas que boicotean los combustibles fósiles, poniendo fin a un enfrentamiento de tres años sobre las políticas ambientales del administrador de activos más grande del mundo.
La medida implica que los fondos de pensiones y otras cuentas de inversión estatales —que gestionan más de 300 mil millones de dólares en activos— podrán comprar acciones de BlackRock, invertir en sus fondos cotizados en bolsa (ETF) y contratar a la firma para asesoramiento y gestión de riesgos. La inclusión en la lista provocó que algunas entidades texanas retiraran miles de millones de dólares en activos de la firma.
El contralor estatal Glenn Hegar dijo que BlackRock había revertido muchas de sus iniciativas centradas en el medio ambiente, incluida la salida de la iniciativa Net Zero Asset Managers y el retiro de Climate Action 100+, un grupo dedicado a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Esta decisión representa una victoria para el director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink, quien ha estado cortejando a los líderes texanos. El año pasado, compartió escenario con el vicegobernador Dan Patrick en una cumbre centrada en el fortalecimiento de la red eléctrica estatal, y hace apenas unos meses, BlackRock patrocinó una mesa en la Gala Black Tie & Boots, una celebración de la política conservadora en Texas. La compañía también respalda la Bolsa de Valores de Texas con sede en Dallas.
“Agradecemos la resolución de este asunto por parte de la Contraloría”, declaró un portavoz de la firma en un comunicado. “BlackRock se enorgullece de ayudar a millones de tejanos a jubilarse con dignidad y, en nombre de sus clientes, invierte más de 400 mil millones de dólares en corporaciones, gobiernos locales, infraestructura energética y otros activos privados en todo el estado. Estas inversiones apoyan el crecimiento continuo de la economía texana”.
Hegar elogió algunas de las medidas de BlackRock. Afirmó que, si bien no guardan relación con la decisión de cotizar en bolsa, las acciones demuestran un compromiso real con los cambios generales en las políticas y el deseo de actuar como un socio de confianza en el crecimiento de la economía texana.
La empresa fue un blanco importante para activistas conservadores durante años, con grupos que difundían anuncios por todo el país dirigidos contra ella, y en particular contra Fink. Argumentaban que la empresa intentaba influir en el mundo empresarial estadounidense y en la sociedad en general mediante su apoyo a los criterios ESG y la inversión sostenible.
Funcionarios republicanos de varios estados se unieron a esa campaña, retirando fondos de la empresa y argumentando que perjudicaba a estados productores de combustibles fósiles como Texas. El propio Fink afirmó que ya no usaría el término ESG porque se había politizado.
“Nunca nos propusimos sancionar a ninguna de estas empresas, y siempre esperábamos que cualquiera que incluyéramos en la lista tomara medidas para asegurar su eliminación”, declaró Hegar en un comunicado. “BlackRock, siguiendo el ejemplo de muchos de sus competidores, finalmente ha hecho precisamente eso. Si bien la empresa tardó más que otras en el sector financiero en realizar el cambio, lo que importa son los resultados finales”.
BlackRock y varias otras empresas financieras, incluidas UBS Group AG y BNP Paribas, fueron agregadas a la lista negra de Texas en 2022. La medida siguió a una ley que restringía los negocios con empresas que el estado consideraba hostiles a la industria energética.
Desde entonces, el impulso a los criterios ESG en las empresas de inversión, los fondos de pensiones y los estudios jurídicos se ha desvanecido un poco, en parte debido a los esfuerzos por evitar los ataques del presidente Donald Trump y los republicanos.
BlackRock ha buscado salir de la lista desde su inclusión. La firma siempre ha mantenido que no infringía la ley. En el momento de su inclusión, la compañía afirmó que la decisión “no se basaba en hechos” y detalló inversiones de más de 100 mil millones de dólares en empresas energéticas de Texas.
Como responsable de las finanzas de Texas, Hegar está obligado a actualizar la lista una vez al año y puede hacerlo con una frecuencia trimestral.
Y aunque su oficina revisa la información constantemente, es probable que la destitución de BlackRock sea una de las últimas acciones de Hegar en el cargo. El contralor, que ha ejercido su cargo durante tres periodos, ha sido nombrado próximo rector del Sistema Universitario Texas A&M tras la renuncia de su actual líder el 30 de junio.
