La operación ‘Martillo de Medianoche’ contra las instalaciones nucleares de Irán consistieron en una misión de señuelo para atraer la atención de los rastreadores de vuelo, mientras que el mayor despliegue de bombarderos furtivos B-2 de la historia lanzó bombas rompebúnkeres de 13,600 kilos por primera vez en combate.
Los ataques estadounidenses fueron detallados por altos funcionarios del Pentágono el domingo por la mañana. Describieron una extensa operación que incluyó un total de 125 aeronaves, ataques con misiles Tomahawk lanzados desde un submarino estadounidense y el uso de 14 bombas de penetración de artillería masiva (MMO).
¿Cómo fue la operación ‘Martillo de Medianoche’?
El núcleo de la operación de 37 horas fue una finta en la que un grupo de bombarderos B-2 voló hacia el oeste a través del océano Pacífico como señuelos para mantener la sorpresa táctica, según el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Los informes de prensa del sábado por la mañana que recogieron datos de seguimiento de vuelos sugirieron que esos aviones estaban siendo desplegados como una forma de presionar a Irán para que entable nuevas conversaciones sobre su programa nuclear.
Mientras esos aviones acaparaban toda la atención, otro grupo de B-2 volaba hacia el este transportando los misiles antibúnkeres. Los funcionarios afirmaron que decenas de aviones cisterna de reabastecimiento en vuelo, un submarino con misiles guiados y cazas de cuarta y quinta generación participaron en el ataque, que realizó ataques nucleares en Fordow, Isfahán y Natanz.
La sesión informativa ayudó a explicar otros datos surgidos en los últimos días, incluyendo un movimiento masivo de aviones cisterna de reabastecimiento en vuelo la semana pasada, ampliamente difundido en su momento. La Casa Blanca había prometido el jueves 19 de junio que el presidente Donald Trump tomaría una decisión sobre el ataque “en dos semanas”, sugiriendo que podría haber más tiempo.
Al final, el Pentágono consideró la operación del sábado por la noche un éxito. No hubo bajas militares estadounidenses e Irán no disparó contra ninguno de los activos militares estadounidenses, según los funcionarios. Hegseth afirmó que los miembros del Congreso solo fueron notificados después de que los aviones estuvieran fuera de peligro, lo que contradice informes anteriores de que Trump había informado previamente a los líderes republicanos del Congreso.
Los vuelos para alcanzar los objetivos representaron los segundos vuelos más largos en la historia operativa del B-2, según Hegseth y el General de la Fuerza Aérea Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto. El más largo fue un vuelo de ida y vuelta de 40 horas en octubre de 2001, durante la fase inicial de la guerra de Afganistán.
“Este plan requirió meses y semanas de posicionamiento y preparación para estar listos cuando el presidente de Estados Unidos llamara”, declaró Hegseth. “Requirió mucha precisión. Implicó distracción y la máxima seguridad operativa”.
¿Cuántas armas se utilizaron en ‘Martillo de Medianoche’?
Los oficiales indicaron que se utilizaron 75 armas guiadas de precisión y que la operación involucró a unas 125 aeronaves. Caine indicó que la evaluación de los daños en combate tomaría tiempo, pero que “los tres sitios sufrieron daños y destrucción extremadamente graves”.
Antes de los ataques B-2 a Fordow, un submarino del Carl Vinson Carrier Strike Group en el Mar Arábigo disparó 24 misiles de crucero Tomahawk, según Caine y un gráfico publicado por el Pentágono.
Dirigiéndose a la nación el sábado por la noche, Trump afirmó que las “instalaciones clave de enriquecimiento nuclear de Irán han sido total y completamente destruidas”.
“No me sorprendería que, tras un período de evaluación, volviéramos a atacar algunos de estos objetivos para asegurarnos de que logramos el objetivo”, declaró Joseph Votel, excomandante del Comando Central de EU y actual miembro del Instituto de Oriente Medio. “De hecho, es una parte normal de nuestro proceso de selección de objetivos militares: atacar, evaluar y, si es necesario, volver a atacar para lograr los resultados que buscamos”.
Hegseth afirmó que la misión se centraba en destruir el programa nuclear iraní y no en un cambio de régimen en Teherán. “La misión no se trataba, ni se ha tratado, de un cambio de régimen”, afirmó.
Si bien las evaluaciones de daños aún están llegando, el vicepresidente estadounidense, J. D. Vance, afirmó estar seguro de que los ataques estadounidenses contra instalaciones iraníes “han retrasado sustancialmente el desarrollo de un arma nuclear, y ese era el objetivo de este ataque”.
El programa nuclear de Irán se ha retrasado “muchísimo tiempo”, dijo en una entrevista con el programa Meet the Press de la NBC. “Creo que pasarán muchos, muchos años antes de que los iraníes puedan desarrollar un arma nuclear”.
