Las lesiones de tobillo y rodilla de Stephen Curry, Jugador Más Valioso de la NBA, mejor anotador de Golden State en temporada regular (2 mil 375 puntos) y poseedor del récord de triples encestados en una campaña (402), en el papel, debieron perjudicar el desempeño de los Warriors en los seis encuentros de postemporada que se perdió. No fue así debido a que el guardia Klay Thompson y jugadores de banca, como Andre Iguodala, asumieron el rol de líderes anotadores del equipo.
La lesión en el tobillo derecho hizo que Curry se perdiera los juegos dos y tres de la serie de primera ronda contra Houston. En el primero de éstos, Thompson anotó 34 puntos; en el segundo, el centro Marreese Speights salió de la banca para encestar 22 unidades. Ambos fueron los mejores anotadores de la escuadra esas noches, en las que obtuvieron una victoria y una derrota.
El base de 28 años se recuperó y disputó tres encuentros más contra el cuadro texano, pero un esguince de rodilla le impidió jugar los siguientes cuatro compromisos (el quinto contra Houston y los primeros tres contra Portland). Todo parecía complicarse para los entrenados por Steve Kerr.
Para el juego definitivo contra los Rockets (en calidad de visitante) y los tres encuentros contra Portland, Thompson volvió a ser el líder encestador. Tuvo tres juegos de 27 unidades (el de Houston, y los juegos dos y tres ante Portland) y uno de 37 puntos (el primero de la serie contra los Blazers). En éstos, Golden State tuvo foja de tres triunfos y una caída.
Cuando Curry regresó a la actividad, los Warriors tenían ventaja contra Portland (2-1). En el cuarto juego de la serie, Curry fue el líder en puntos (40), pero en el quinto encuentro el mismo Thompson fue quien más unidades registró (33).
"Las últimas dos semanas ha tenido poca actividad por sus lesiones. Vamos a tratar de llevarlo poco a poco en los juegos, no me sorprendería que bajara los números espectaculares que tuvo antes de lesionarse.", explicó Kerr, antes de que iniciara la serie contra Oklahoma.
El coach tenía razón. Curry promedió 30.1 unidades en la campaña regular y de los siete juegos contra el Thunder, sólo pudo superar ese registro en los tres últimos duelos. En los cuatro primeros, la banca del equipo (liderada por Shaun Livingston, Andre Iguodala y Marreese Speights) se combinó para aportar 16, 50, 48 y 26 puntos, respectivamente. En el juego dos (que ganó Golden State 118-91), a pesar de que Curry fue el líder anotador (28 unidades), los siguientes tres mejores encestadores provinieron del banquillo de suplentes: Iguodala aportó 14, Speights registró 13 y Festuis Ezteli ayudó con 12.
Para ganar los últimos tres juegos contra Oklahoma, Curry tomó un papel secundario en algunos momentos. El ejemplo fue el juego seis que ganó Golden State de visitante (108-101), en el que Thompson anotó 41 unidades (33 de éstas fueron por tiros de tres, un récord en los playoffs de la NBA), con lo que ayudó a remontar una desventaja de ocho puntos a su equipo a la mitad del tercer cuarto y que no perdió el resto del partido.
LA FINAL NO ES LA EXCEPCIÓN
Pese a que los Warriors han ganado los primeros dos juegos de la serie de campeonato ante los Cavaliers, Curry tampoco ha anotado como lo hizo en temporada regular. En el primer encuentro encestó 11 puntos (su segunda peor cifra de la campaña) y en el segundo duelo aportó 18 unidades.
Livingston y Draymond Green, fueron los líderes anotadores de estos duelos, en los que anotaron 20 y 28 unidades, respectivamente.
EN DUDA
Será hasta poco antes del inicio del juego 3 de la final de la NBA que los Cavaliers de Cleveland sepan si contarán con Kevin Love, debido a que continúa en protocolo de conmoción, tras un codazo que recibió en la parte posterior de la cabeza en el encuentro del domingo pasado.
