John Ternus asumirá el 1 de septiembre el mando de Apple y heredará el imperio financiero consolidado por Tim Cook.
Se trata de un relevo histórico que obligará al actual jefe de ingeniería de hardware a conducir a la tecnológica a través de sus mayores turbulencias: la urgencia por tomar velocidad en la carrera de la inteligencia artificial (IA), el impacto de las políticas arancelarias de Estados Unidos sobre su producción asiática y las batallas legales contra rivales como OpenAI.
La elección de un líder de hardware indica que Apple confía en que el futuro de la IA pasará por dispositivos integrados, como gafas inteligentes, pins o AirPods con cámaras, y no solo por la nube.
Apple se quedó rezagada frente a gigantes como Google, que ya incorporó IA a sus dispositivos, o empresas emergentes como OpenAI y Anthropic, que se convirtieron en líderes del sector.
A pesar de presentar ‘Apple Intelligence’, algunas funciones fundamentales, como la esperada hiperpersonalización de su asistente Siri, sufrieron repetidos retrasos, lo que evidencia la dificultad de la empresa para alcanzar los estándares actuales del mercado.
Cadena de suministro en EU o global
Cook construyó el éxito financiero de Apple sobre una vasta, eficiente y económica cadena de suministro centrada en China, un modelo que ahora es vulnerable por el deterioro de las relaciones entre Washington y Pekín.
Ternus hereda el complejo desafío de diversificar esta red en medio de las políticas arancelarias impulsadas por la administración de Donald Trump para incentivar la producción en Estados Unidos.
Tras el inicio de la pandemia de COVID-19, Apple apostó por India como alternativa para reducir su dependencia de China, pero esta transición se vio afectada por obstáculos diplomáticos tras la reelección de Trump.
La nueva administración está centrada en generar más inversiones y empleos para los estadounidenses, por lo que utilizó la amenaza de aranceles más altos para presionar a las empresas a reubicar sus cadenas de suministro en EU.
Senadores de estados donde los fabricantes de chips de memoria prometieron expandirse, como Nueva York, Indiana e Idaho, enviaron una carta a Cook a finales de julio para instar a Apple a no colaborar con empresas chinas.
Por su parte, Apple prometió invertir decenas de miles de millones de dólares en el país para producir chips destinados a los iPhone, así como incorporar una línea de ensamblaje para Mac Mini en Texas. Sin embargo, la mayor parte de la cadena de suministro de Apple se encuentra en Asia.
Retos legales y escrutinio regulatorio
La presión regulatoria es uno de los frentes más hostiles para Apple, con especial énfasis en Europa. La aplicación de la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea obligó a la compañía a permitir tiendas de aplicaciones alternativas, algo que Apple denunció como un grave riesgo para la privacidad y que provocó el retraso indefinido de la llegada de estas herramientas a los usuarios comunitarios.
Por su parte, en febrero de 2027, los clientes de Apple recibirán compensaciones por una demanda colectiva sobre los iPhone 16. Este litigio se originó tras acusar a la compañía de engañar a los consumidores mediante campañas publicitarias que promocionaban funciones avanzadas de inteligencia artificial y Siri para el lanzamiento del nuevo iPhone en 2024, características que todavía no existían en los dispositivos al momento de su venta.
En mayo, la empresa acordó pagar 250 millones de dólares para cerrar el caso. A pesar de aceptar el pacto económico, Apple negó las acusaciones.
Fuga de cerebros en Apple
Apple mantiene un enfrentamiento judicial abierto con OpenAI, a la que acusa formalmente de contratar a empleados clave y sustraer secretos comerciales de hardware para desarrollar sus propios dispositivos.
La empresa creadora de ChatGPT calificó estas acciones legales como maniobras “descuidadas y extrañamente personales”, lo que evidencia la hostilidad entre ambas firmas.
El exdiseñador de Apple Jony Ive también trabaja ahora para OpenAI, después de que la empresa adquiriera io Products, una startup de hardware dirigida por Ive.
De acuerdo con medios especializados, Ive desarrolla un dispositivo con IA para OpenAI.
