El cierre del Gobierno estadounidense está en camino de terminar después de que el Senado aprobara una medida de financiación temporal respaldada por un grupo de ocho demócratas centristas.
La votación del Senado de este lunes 10 de noviembre, con un resultado de 60-40, se produce en medio de crecientes interrupciones en los vuelos, retrasos en la ayuda alimentaria y frustración en una fuerza laboral federal que en su mayoría ha estado sin cobrar durante más de un mes.
¿Cuándo terminaría oficialmente el cierre de Gobierno en Estados Unidos?
La Cámara de Representantes, que no ha votado desde el 19 de septiembre, aún debe aprobar el proyecto de ley antes de enviarlo al presidente Donald Trump para su firma.
Trump ya ha dado su apoyo a la medida. Se prevé que la votación sea el miércoles 12 de noviembre, cuando el cierre de Gobierno llegue a un récord de 43 días.
Los demócratas moderados llegaron a un acuerdo que eliminó la exigencia del partido de renovar los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible que estaban a punto de expirar, lo que enfureció a los progresistas que se habían unido a la confrontación de alto riesgo con Trump.
La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, aún debe aprobar el paquete de gastos, que mantiene en funcionamiento a la mayor parte del Gobierno hasta el 30 de enero y a algunas agencias hasta el 30 de septiembre. Pero el presidente de la Cámara, Mike Johnson, dijo que cree que se aprobará rápidamente.
Las posibilidades de aprobación en la Cámara de Representantes se vieron reforzadas por el representante Andy Harris, presidente del Caucus de la Libertad, el grupo conservador de línea dura, quien ofreció su apoyo condicional.
Podrían pasar días antes de que los viajes aéreos vuelvan a la normalidad, y probablemente más tiempo para que la mayoría de los 42 millones de estadounidenses de bajos ingresos inscritos en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) reciban los beneficios atrasados. Es probable que se produzcan largas acumulaciones de trámites y retrasos en todo el Gobierno federal a medida que se reabre.
Los demócratas centristas pusieron fin al cierre del Gobierno al aceptar la promesa republicana de que el Senado votará a mediados de diciembre sobre la extensión de los créditos fiscales para las primas del Obamacare. No hay garantía de que suficientes republicanos apoyen los subsidios para que la renovación sea aprobada por el Senado. Johnson ha dicho que no prometerá una votación en la Cámara de Representantes sobre el tema.
El grupo moderado rompió con el partido, incluyendo al líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer. Esta marcha atrás provocó indignación en todo el partido, apenas unos días después de que los demócratas celebraran victorias sorprendentemente contundentes en las elecciones estatales y locales, gracias a una campaña que promovía medidas para abordar el costo de vida.
El gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, calificó el acuerdo de “patético”, mientras que el gobernador de Illinois, JB Pritzker, criticó duramente la votación del Senado sobre las demandas demócratas, calificándola de “promesa vacía”.
“Creo que es un error terrible”, dijo la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts. “El pueblo estadounidense quiere que defendamos la atención médica, y eso es lo que creo que debemos hacer”.
El líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, también criticó el plan para reabrir el Gobierno, afirmando que los demócratas de su cámara no lo apoyarían.
El acuerdo demuestra lo difícil que es para los demócratas utilizar la poca influencia que tienen en un Washington controlado por los republicanos para frenar la agenda de Trump.
El líder republicano del Senado, John Thune, había ofrecido a los demócratas una futura votación sobre los subsidios a la atención médica semanas atrás. Trump y los legisladores republicanos afirmaron repetidamente que no participarían en negociaciones sobre la atención médica hasta que terminara el cierre del Gobierno.
“Era imposible”, declaró el senador Angus King, independiente de Maine que suele votar con los demócratas. Añadió que dedicaron “casi siete semanas a intentos infructuosos” para que se incluyeran los créditos de Obamacare en el proyecto de ley de gastos.
Hay algunos aspectos positivos para los demócratas: las encuestas mostraron que la opinión pública culpaba más a los republicanos que a su propio partido por el estancamiento en el Congreso durante el cierre del Gobierno. La disputa obligó a la gestión de Trump a una disputa políticamente arriesgada al presionar a los estados para que retuvieran la ayuda alimentaria a 42 millones de estadounidenses de bajos ingresos.
Y el tema central de su lucha contra el cierre del Gobierno —la renovación de los créditos fiscales para la cobertura de salud de Obamacare— sigue siendo un tema muy popular, ya que 24 millones de estadounidenses se enfrentan a aumentos en las primas que podrían significar pagar cientos de dólares más cada mes por el seguro.
El proyecto de ley financia a los departamentos de Agricultura y Asuntos de Veteranos, junto con la Administración de Alimentos y Medicamentos, proyectos de construcción militar y al propio Congreso hasta el 30 de septiembre.
También pagaría a todos los trabajadores federales a quienes se les negó el salario durante el cierre y prohibiría cualquier despido federal hasta el 30 de enero.
