China presentó una protesta por el discurso del Secretario de Defensa, Pete Hegseth, en un foro de defensa en Singapur el sábado, aun cuando Beijing decidió no enviar a su principal diplomático militar al evento anual.
Hegseth reprendió a China durante el Diálogo de Shangri-La, señalando que el país no envió a un representante de alto perfil a la reunión. Fue la primera vez que Pekín no envió a un ministro de defensa al foro desde 2019, lo que privó a China de mantener relaciones diplomáticas con altos oficiales militares de todo el mundo e impulsar su visión de seguridad regional.
En un comunicado emitido el domingo en respuesta al discurso de Hegseth, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China calificó a Estados Unidos como “el verdadero país hegemónico del mundo y el principal factor que socava la paz y la estabilidad en la región de Asia y el Pacífico”. Añadió que Estados Unidos “nunca debe jugar con fuego” con respecto a Taiwán, después de que Hegseth advirtiera que el conflicto por la isla “podría ser inminente”.
A diferencia de la tradición, la programación dominical de este año no comenzó con una sesión centrada en China, que suele ser el momento en que el jefe de la diplomacia militar del país refuta las acusaciones lanzadas por oradores de Estados Unidos y otros países aliados el día anterior. En la única sesión con un delegado chino este año, este eludió preguntas sobre la ausencia del ministro de Defensa, Dong Jun, quien asistió el año pasado.
“Cada vez que enviamos la delegación a diferentes niveles, esto es un acuerdo de trabajo completamente normal”, declaró el contralmirante Hu Gangfeng, vicepresidente de la Universidad de Defensa Nacional, en un panel el sábado. “Esto no afectará nuestra explicación de las políticas, ideas y comunicación de defensa nacional con otros, ni el fortalecimiento de la confianza mutua”.
¿Por qué China criticó a EU?
En un hilo de X el domingo, el enviado chino a Nueva Zelanda, Wang Xiaolong, criticó el comentario que Hegseth hizo un día antes sobre Taiwán.
“Si esto no es bravuconería ni alarmismo, entonces nada lo es”, escribió Wang. “Sería una exageración pensar que muchos, si es que hay alguno, en la región se tragarían esa retórica infundada, egocéntrica y delirante”, añadió.
La Embajada de China en Singapur ha publicado dos veces en Facebook desde el inicio del foro.
Respondió a las declaraciones del presidente francés, Emmanuel Macron, de que la respuesta global a la guerra de Rusia en Ucrania debería determinar cómo reaccionaría el mundo ante una invasión de Taiwán, rechazando la comparación como “inaceptable”.
También criticó el discurso de Hegseth en el que calificó a China como una amenaza inminente.
“El Sr. Hegseth difamó y atacó repetidamente a China y exageró sin cesar la supuesta ‘amenaza china’”, escribió la embajada . “De hecho, Estados Unidos es el mayor alborotador para la paz y la estabilidad regional”.
La embajada de China en Singapur rara vez hace comentarios públicos sobre el Diálogo Shangri-La y generalmente permanece detrás de escena para coordinar con la delegación china de visita.
Los delegados militares chinos seguían formulando preguntas activamente en las sesiones. El coronel Zhang Chi, profesor asociado de la Universidad de Defensa Nacional, preguntó a Hegseth cómo elegiría Estados Unidos entre sus aliados y la ASEAN cuando sus marcos multilaterales no incluyen a los países del Sudeste Asiático.
Pero fuera de las sesiones, guardaron silencio. Esto contrasta con el año pasado, cuando China celebró un número récord de ruedas de prensa y sus delegados universitarios mantuvieron mesas redondas con los medios.
Pekín no ha explicado oficialmente por qué redujo su representación en el evento de este año. Sin embargo, se observaron indicios de frustración durante una sesión el domingo.
La coronel superior Lu Yin, profesora de la Universidad de Defensa Nacional del EPL, intentó formular una pregunta en el foro, pero señaló de antemano que su consulta sobre cooperación no encajaba con el ambiente del Diálogo de Shangri-La. “Parece que etiquetar a China, culparla y atacarla verbalmente son políticas, en este caso”, añadió.
Da Wei, director del Centro de Seguridad y Estrategia Internacional de la Universidad de Tsinghua, afirmó que no era ideal que China perdiera la oportunidad de enviar un ministro de defensa al foro y de mantener intercambios con otros países. Dado que Dong ya había viajado a la región y a Europa, añadió, «esta pérdida probablemente no sea tan grave».
El ministro de Defensa de Singapur, Chan Chun Sing, también lo describió como una oportunidad perdida para China.
“Si China percibe que el mundo no la respeta lo suficiente, o no la entiende lo suficiente, entonces le corresponde a China aprovechar cada oportunidad posible, incluido el Diálogo de Shangri-La, para hacer oír su voz, dejar clara su postura y ayudar a otros a entender por qué hace lo que hace”, dijo Chan el domingo.
