En el clímax de la campaña presidencial de Francia, el presidente centrista Emmanuel Macron y la contendiente de extrema derecha Marine Le Pen se reunirán este miércoles por la noche en un debate televisivo uno a uno que podría resultar decisivo antes de la segunda vuelta electoral del domingo.
Ambos candidatos se han preparado cuidadosamente para el debate altamente analizado, que se espera que dure más de dos horas.
Macron, un centrista proeuropeo, salió adelante de la primera vuelta del 10 de abril y lidera las encuestas de opinión. Pero Le Pen, un nacionalista anti inmigración que ha ganado terreno este año aprovechando la ira por la inflación , ha reducido significativamente la brecha en el apoyo público en comparación con las últimas elecciones presidenciales de hace cinco años, cuando perdió con el 34 por ciento de los votos frente a Macron con 66 por ciento.
Le Pen parecía vacilante, buscando respuestas en las notas apiladas frente a ella, y parecía perder la compostura en algunos puntos. También cometió errores básicos en varios temas económicos, a los que Macron se abalanzó de inmediato.
Eso resultó desastroso para su imagen. Incluso en su propio campo, fue criticada por no estar lo suficientemente preparada.
Mientras tanto, Macron, entonces de 39 años, a pesar de su poca experiencia política, parecía cómodo hablando de todo tipo de temas y capaz de profundizar en los detalles en lo que parecía una prueba de seriedad.
Le Pen calificó recientemente el debate presidencial de 2017 como el “mayor fracaso” de su carrera política.
En esta ocasión, se ha comprometido a estar mejor preparada, trabajando “en casa” con sus asesores más cercanos.
Ambos candidatos necesitan ampliar el apoyo antes de la votación del domingo. Muchos franceses, especialmente de izquierda, dicen que todavía no saben si irán a las urnas.
Se espera que Le Pen atraiga a quienes tienen sentimientos anti-Macron, critique su historial y presente su plataforma populista como alternativa. También pretende demostrar que tiene la estatura de una potencial presidenta y promover lo que dice son propuestas realistas. Entre ellos se encuentran la prohibición de los velos musulmanes y la reducción de las relaciones con la Unión Europea y la OTAN.
Mientras tanto, Macron defenderá sus puntos de vista proeuropeos como la forma de hacer que Francia sea más fuerte en el mundo. Buscará convencer a los votantes de izquierda de que su postura a favor de los negocios no debería disuadirlos de elegirlo.
En los últimos días, reconoció que algunos lo respaldarían solo para contrarrestar al candidato de extrema derecha.
“Quiero convencer a mujeres y hombres con diversos puntos de vista políticos”, dijo Macron.
Puede ser una batalla cuesta arriba.
“Esta es una campaña de profundo descontento para muchos franceses”, dijo el miércoles en la televisión LCI Brice Teinturier, director general de la encuestadora IPSOS. En lugar de ver esta elección como una oportunidad para soñar con un futuro mejor, dijo que muchos votantes franceses sienten “cansancio, preocupación, a veces frustración o incluso enojo”.
Algunos votantes en París expresaron la esperanza de que el debate llamara la atención sobre las preocupaciones climáticas, la educación o la importancia de una Europa fuerte, o ver a Le Pen “vengarse” de Macron después de su duelo de 2017.
