Una devastadora crecida del río Guadalupe ha dejado al menos 27 personas muertas, más de 270 rescatadas y más de 20 niñas desaparecidas, muchas de ellas participantes del campamento cristiano de verano Camp Mystic, en la región montañosa conocida como Texas Hill Country.
Las intensas lluvias sorprendieron a cientos de familias durante la apertura de los campamentos de verano, coincidiendo con las celebraciones del 4 de julio.
La tragedia se produjo luego de que 30 centímetros de lluvia cayeran en apenas 12 horas, desbordando el río Guadalupe a niveles peligrosos y provocando inundaciones relámpago que arrasaron viviendas, negocios y zonas de recreo.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió una nueva alerta de inundación hasta las 7:00 de la noche, ante la posibilidad de entre 2 a 4 pulgadas más de lluvia y un pronóstico de hasta 10 pulgadas en algunas áreas.
“Estamos frente a una catástrofe sin precedentes en nuestra comunidad”, declaró el sheriff de Kerr County, Larry Leitha, quien confirmó la recuperación de 27 cuerpos. “Seguiremos buscando hasta encontrar a todas las personas desaparecidas.”
Niñas atrapadas en campamento durante inundación en Texas
Bud Bolton, testigo presencial, describió cómo un parque de casas rodantes fue arrasado por el agua.
“Vi una familia atrapada dentro de su RV flotando río abajo. Escuchabas a los niños gritar... y no podías hacer nada”, relató con voz entrecortada.
El Departamento de Policía de Kerrville aseguró que continuará con la búsqueda “hasta que cada ciudadano esté localizado”.
En redes sociales, agradecieron el apoyo de la comunidad y pidieron evitar salir a las calles para facilitar las labores de rescate.
Uno de los puntos más afectados fue el Camp Mystic, ubicado en la localidad de Hunt, donde 23 niñas permanecen desaparecidas.
El teniente gobernador Dan Patrick confirmó que el campamento estaba en operación cuando ocurrió la tragedia y que se desplegaron equipos de rescate a pie, helicópteros, drones y más de 400 elementos de emergencia en la región.
Los padres, muchos de ellos de fuera del estado, viven momentos de angustia ante la falta de noticias. Las autoridades piden paciencia mientras notifican a los familiares de las víctimas.
El saldo de pérdidas humanas, la búsqueda continúa
Además de las niñas desaparecidas, decenas de familias han sido desplazadas. El entrenador de fútbol de Kerrville Tivy, Reece Zunker, su esposa Paula y sus dos hijos están entre las personas no localizadas. La comunidad escolar pidió oraciones en redes sociales mientras continúa la búsqueda.
Al menos cinco de los fallecidos son originarios del área de Houston, según confirmó la jueza del condado Harris, Lina Hidalgo, quien expresó: “Mi corazón está con Kerr County. Todos en Texas estamos afectados por esta tragedia”.
El gobernador Greg Abbott anunció la movilización de “todos los recursos necesarios”, incluyendo la Guardia Nacional, equipos de rescate acuático y centros de refugio. “La prioridad inmediata es salvar vidas”, señaló en un comunicado.
Directora de campamento fue hallada muerta
Entre las víctimas se encuentra Jane Ragsdale, directora del campamento Heart O’ the Hills, también en Hunt. Ragsdale, de 68 años, murió mientras se encontraba en las instalaciones durante la madrugada del viernes.
La organización confirmó que el campamento no estaba en sesión en ese momento y la mayoría del personal fue evacuado.
Ragsdale fue una figura icónica en el mundo de los campamentos femeninos en Texas. Era originaria de Houston, graduada en periodismo y español, y con una maestría en administración. Fue miembro de la junta de la Universidad de Schreiner y formó generaciones de niñas en liderazgo y valores.
Alertan sobre nuevas inundaciones en Texas
El pronóstico del tiempo indica que las lluvias disminuirán en las próximas horas, pero el riesgo de nuevas inundaciones continúa, especialmente en zonas bajas y cruces de agua.
Se mantiene la vigilancia en represas como Canyon Lake, cuyo estado fue evaluado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército tras las lluvias. Hasta el momento, se considera estructuralmente segura.
La represa fue construida en la década de 1960 precisamente para controlar las crecidas del río Guadalupe, pero el volumen de agua reciente ha superado los escenarios normales.
Una comunidad en luto y en pie
A pesar del dolor, líderes comunitarios como el alcalde de Kerrville, Joe Herring Jr., destacaron la fortaleza de su gente: “Este es un día muy duro, y vendrán más. Pero nuestra comunidad es fuerte.”
Los equipos de emergencia han rescatado a más de 290 personas en las últimas 48 horas. La prioridad sigue siendo localizar a las niñas desaparecidas y brindar atención médica y psicológica a los sobrevivientes.
