Los equipos de emergencia en el centro de Texas suspendieron la búsqueda de víctimas de las recientes inundaciones catastróficas luego de que otra noche de fuertes lluvias provocó nuevas advertencias de inundaciones repentinas.
La Oficina del Sheriff del Condado de Kerr ordenó a los voluntarios, el equipo y los vehículos que desalojaran la zona alrededor del río Guadalupe, ya que se prevé un aumento del nivel del agua, según informó en su página de Facebook. La Carretera 39 en la zona ha sido cerrada al tráfico vehicular, excepto a los residentes y al personal de emergencias.
“Esta es una situación peligrosa y potencialmente mortal”, declaró la oficina del sheriff en una publicación. “No intente viajar a menos que huya de una zona inundable o bajo una orden de evacuación”.
La última ronda de tormentas llega poco más de una semana después de que la zona fuera devastada por un diluvio el 4 de julio que mató al menos a 120 personas y dejó a muchas más desaparecidas.
Tras caer de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de lluvia durante la noche en una amplia zona, con más de 20 cm (8 pulgadas) en algunas zonas, existe la posibilidad de que caigan otros 3,8 cm (1,5 pulgadas) esta noche al sur de esa zona, según David Roth, meteorólogo principal del Centro de Predicciones Meteorológicas de Estados Unidos.
Algunas tormentas podrían ser tan intensas que la lluvia caerá a un ritmo de entre 7,6 y 15 cm (3 a 6 pulgadas) por hora.
“Existe el riesgo de una explosión ahí”, dijo Roth. “No puedo prometer que no habrá otra. Hay suficiente humedad”.
El gobernador Greg Abbott dijo en una publicación en las redes sociales que decenas de personas en el área de Lampasas ya habían sido rescatadas el domingo.
“Estamos ampliando las operaciones en todos los condados afectados, al mismo tiempo que monitoreamos el aumento de las aguas en Kerrville”, dijo Abbott en una publicación anterior.
La zona al norte y al oeste de Austin, la capital del estado, se vio afectada por inundaciones devastadoras el 4 de julio, cuando fuertes lluvias hicieron que los niveles de los ríos subieran a una velocidad sorprendente.
Kerrville, un pequeño pueblo a unos 85 km (55 millas) al noroeste de San Antonio y sede del condado de Kerr, se vio particularmente afectado. Entre otras cosas, la crecida del río Guadalupe azotó un campamento de verano para niñas, causando la muerte de al menos 27 niñas y consejeras.
Funcionarios locales, estatales y federales han estado bajo escrutinio desde el evento por su respuesta inicial, en particular por la falta de sirenas de alerta en un condado propenso a inundaciones cuando los pronósticos advertían del peligro de inundaciones repentinas. El presidente Donald Trump visitó Kerrville el viernes.
Se pronostica que el río Guadalupe en Kerrville crecerá casi 1,5 metros para el domingo por la noche, según el Servicio Meteorológico Nacional. Mientras tanto, el río San Saba en la ciudad del mismo nombre, al noroeste de Austin, ya ha crecido más de 60 centímetros y se pronostica que crecerá otros 6 metros para el martes.
Las alertas de inundación se extienden desde el sur de Texas, en la frontera con México, hasta el este de Oklahoma y Arkansas. La zona noroeste de Austin está cubierta por alertas de inundaciones repentinas hasta la mañana del domingo, ya que el radar detectó tormentas eléctricas que se desplazaban por la zona, dejando entre 5 y 10 cm de lluvia, además de la caída durante la noche.
Roth dijo que otra ronda de modelos de pronóstico por computadora llegará en las próximas horas, por lo que el pronóstico se ajustará en ese momento.
