Las deliberaciones del presidente Donald Trump sobre sus planes de imponer aranceles recíprocos están llegando al final del día, y ha trascendido que su equipo aún está finalizando el tamaño y el alcance de los nuevos gravámenes que tiene previsto revelar el miércoles por la tarde.
En las reuniones del martes, el equipo de Trump continuó debatiendo sus opciones antes de un evento, programado para comenzar al cierre de los mercados estadounidenses a las 16:00 horas del miércoles, según informaron personas familiarizadas con las conversaciones en curso.
La Casa Blanca no ha tomado una decisión firme sobre su plan arancelario, dijeron las personas, que hablaron bajo condición de anonimato, a pesar de que el propio Trump declaró a principios de semana que había “establecido” un enfoque.
Se dice que se están considerando varias propuestas, incluyendo un sistema arancelario escalonado con un conjunto de tasas fijas para cada país, así como un plan recíproco más personalizado.
Según la primera opción, los países verían sus productos sujetos a gravámenes del 10 o del 20 por ciento, dependiendo de sus barreras arancelarias y no arancelarias sobre los productos estadounidenses.
Los rumores inundaron Washington y Wall Street el martes, a menos de 24 horas del anuncio de Trump, mientras empresas, países y cabilderos pagados para influir en la agenda del presidente intentaban averiguar los detalles finales.
El Wall Street Journal informó que los asesores de Trump estaban estudiando una opción más específica, mientras que Fox News anunció el martes que Trump también seguía considerando un arancel global fijo del 20 por ciento.
¿Qué dijo la administración de Trump sobre el plan arancelario?
En medio de toda la especulación, la Casa Blanca guardó silencio el martes sobre los detalles del plan de Trump, antes del anuncio formal del presidente.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, informó a los legisladores que los aranceles serían un límite máximo, lo que reflejaría los niveles máximos a los que se llegarían, y que los países podrían entonces tomar medidas para reducirlos, según declaró a CNBC el representante Kevin Hern, republicano de Oklahoma.
El martes por la mañana, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, afirmó que los aranceles entrarían en vigor de inmediato, pero que Trump estaba abierto a una negociación posterior.
“Ciertamente, el presidente siempre está dispuesto a atender una llamada telefónica, siempre dispuesto a una buena negociación”, dijo.
En total, el movimiento de última hora indicó que el alcance y los detalles del anuncio largamente prometido están cambiando, al mismo tiempo que el espectáculo del evento, denominado una celebración ‘Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser rico’, cobra protagonismo.
Funcionarios del gabinete y legisladores han sido invitados al anuncio, junto con trabajadores y ejecutivos de la industria siderúrgica estadounidense, según personas familiarizadas con los planes.
Representantes de Trump planean participar en las ondas de radio durante todo el día para presentar la visión del presidente, según declaró el martes Harrison Fields, portavoz de la Casa Blanca, durante una entrevista con Sean Spicer, quien fue secretario de prensa de Trump durante su primer mandato.
Incluso a medida que se acercaba el anuncio, seguían sobre la mesa diversos planteamientos de amplio alcance.
¿A quiénes aplicará Trump los gravámenes más altos?
Bajo el enfoque de dos niveles, los gravámenes más altos se aplicarían a los países percibidos como los mayores infractores, tanto en términos de aranceles reales como de medidas no arancelarias fácilmente cuantificables que actúan para disuadir las importaciones estadounidenses. La Casa Blanca de Trump se ha quejado esta semana de las prácticas comerciales de la UE, Japón, India y Canadá, por ejemplo.
Otro enfoque implicaría que Estados Unidos aplicara tasas recíprocas individualizadas, adaptadas a cada país en función de sus gravámenes y barreras no arancelarias existentes. Este enfoque se anunció públicamente durante semanas, pero algunas deliberaciones recientes sugieren que ya no es el enfoque principal.
También se ha debatido la posibilidad de retomar la propuesta original de Trump: un arancel global uniforme, que se aplicaría equitativamente a billones de importaciones. El Wall Street Journal informó que Trump estaba considerando un plan más específico que aplicaría un arancel inferior al 20 por ciento a un grupo más reducido de países.
Al mediodía del martes, Leavitt dijo a los periodistas que Trump estaba “con su equipo de comercio y aranceles en este momento perfeccionándolo para asegurarse de que este sea un acuerdo perfecto para el pueblo estadounidense y el trabajador estadounidense”.
Independientemente del enfoque que finalmente adopte Trump, los gravámenes podrían aplicarse ampliamente, incluso a países con los que Estados Unidos no tiene un desequilibrio comercial, y se espera que representen uno de los mayores impuestos nuevos a las importaciones en la historia de Estados Unidos.
También abrirían una ventana para nuevas negociaciones con países, muchos de los cuales ya han estado hablando con funcionarios de la administración antes del anuncio, lo que significa que los nuevos acuerdos comerciales podrían hacer que las tasas sigan evolucionando en las próximas semanas y meses.
Aun así, nuevos gravámenes podrían aplicarse rápidamente, afectando potencialmente a cargamentos que ya están en camino a Estados Unidos.
Si bien la Casa Blanca dijo que los aranceles entrarían en vigor de inmediato, lo más probable es que se impongan a las 00:01, hora de Nueva York, del jueves 3 de abril, cuando otros gravámenes a las importaciones de automóviles deberían entrar en vigor. La administración ha retrasado la implementación de algunos aranceles previamente anunciados sobre algunos productos chinos, mexicanos y canadienses debido a preocupaciones logísticas, y problemas similares podrían volver a surgir.
El frenético proceso interno y la crisis de última hora no son inusuales para Trump, quien adoptó un enfoque similar con respecto a los aranceles automotrices anunciados la semana pasada. Sin embargo, indican un verdadero debate interno sobre un asunto que, según analistas externos, podría llevar al país a una recesión.
La incertidumbre ha sacudido los mercados, ha llevado a los economistas a recortar sus previsiones de crecimiento y ha obligado a los banqueros centrales a tener en cuenta el posible impacto inflacionario de los costes de importación.
Trump quiere recaudar 700,000 millones de dólares anuales en ingresos arancelarios, dijo el domingo 30 de marzo uno de sus asesores comerciales más agresivos, Peter Navarro.
Trump declaró el lunes 31 de marzo que había tomado una decisión “hace mucho tiempo”, pero no la reveló. Leavitt reiteró esa afirmación, aunque la Casa Blanca se negó a opinar sobre varias propuestas que, según se dice, se están considerando. Un portavoz no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios adicionales el martes.
¿Qué pasará con los aranceles a China, Canadá y México?
Otras preguntas clave se debaten, como el destino de los aranceles ya aplicados a China, Canadá y México, y que se han reducido parcialmente para estos dos últimos.
La Casa Blanca no ha dicho si estos serán reemplazados por el anuncio de Trump del miércoles, o si su medida de eximir los bienes comercializados bajo el pacto comercial continental podría extenderse de alguna manera a los nuevos gravámenes.
El presidente también ha prometido aranceles futuros a sectores clave como el farmacéutico, los semiconductores y la madera.
